Excursão à Caverna de Gelo Katla saindo de Vík: Essenciais da Geleira
Uma excursão à caverna de gelo Katla saindo de Vík segue para o interior em um super jipe modificado até a Kötlujökull, a geleira de escoamento que desce para o sul a partir da Mýrdalsjökull, onde as cinzas vulcânicas do sistema Katla formaram camadas no gelo em faixas pretas e azuis. Os guias fornecem grampos, capacetes e lanternas de cabeça na borda da geleira e, em seguida, conduzem pequenos grupos a pé pelas cavernas e moinhos que a água do degelo esculpe a cada ano. A maioria dos ingressos para a excursão à caverna de gelo Katla saindo de Vík é vendida para o jipe da manhã ou do início da tarde, e a calota de gelo fica perto o suficiente da vila para que o trajeto seja curto para os padrões islandeses.
Katla entrou em erupção pelo menos vinte vezes desde que a Islândia foi colonizada no século IX, e a inundação causada pela sua erupção de 1918 empurrou a costa sul cerca de cinco quilómetros em questão de dias. O vulcão em si não pode ser visto.
Situa-se sob Mýrdalsjökull, uma calota de gelo que cobre cerca de 595 quilómetros quadrados, com o seu gelo medido em até 750 metros de espessura. Uma excursão à caverna de gelo de Katla a partir de Vík viaja em direção à saída leste dessa calota de gelo, Kötlujökull, onde a língua do glaciar se arrasta até à planície de cascalho preto de Mýrdalssandur.
Vík í Mýrdal situa-se a 186 quilómetros a sudeste de Reykjavík, uma vila com cerca de 750 residentes sob o promontório de Reynisfjall. Durante a maior parte da sua história, foi um local de desembarque comercial sem porto, abastecido por barcos puxados para a areia. As quintas em Höfðabrekka trabalhavam as margens do sandur, terra repetidamente reescrita por inundações glaciais. Essa geografia explica a rota moderna: os itinerários da excursão à caverna de gelo de Katla a partir de Vík que saem da vila seguem trilhos de cascalho construídos para o gado e travessias de rios, não para visitantes.
As cavernas em si são condutas de água de degelo. O escoamento de verão esculpe-as através da base do gelo; o frio do inverno endurece as abóbadas; o glaciar move-se e as câmaras fecham-se, migram ou colapsam. O que distingue Kötlujökull é a tefra. As cinzas das próprias erupções de Katla depositaram-se na calota de gelo, foram enterradas pela queda de neve e agora surgem como bandas pretas dobradas através do gelo azul — uma estratigrafia que os geólogos leem como um calendário do temperamento do vulcão. As condições do gelo ditam o acesso, por isso não existem dois percursos de excursão à caverna de gelo de Katla a partir de Vík idênticos de uma semana para a outra. Os guias trabalham com grampões, capacetes e cordas fixas através do campo de fendas acima da morena.
A passagem guiada tornou-se rotina aqui por volta de 2014, quando os operadores começaram a utilizar super jeeps modificados através do depósito aluvionar de Múlakvísl para chegar a uma câmara que mantinha a sua forma durante todo o ano. O formato mudou pouco desde então: uma aventura guiada em pequenos grupos de cerca de uma dúzia de pessoas, um guia-motorista e uma caminhada de algumas centenas de metros sobre gelo coberto de detritos. Não há portão em Kötlujökull nem taxa de entrada — 0 ISK — porque o glaciar é um terreno aberto e não um monumento pago; os bilhetes para a excursão à caverna de gelo de Katla a partir de Vík cobrem a passagem guiada e o equipamento, não a entrada. A maioria das partidas reúne-se no ponto de encontro da Troll na estrada principal através de Vík, uma curta caminhada abaixo da igreja na colina.
12 h
